Hegaluzeak, gainerako arrainek bezala, hotz-katea mantendu behar du beti. Pare bat egunetan kontsumitu behar baduzu, hozkailuan gorde dezakezu; hala ere, denbora gehiago beharko baduzu kontsumitzeko, izozketa gomendatzen dizugu, freskotasuna bermatzeko.
Hegaluzea eskombridoen familiakoa da, Perciformes ordenan. Hegoaldeko hegaluzea (Sarda sarda) «hegaluze arrunta» edo «Atlantikokoa» ere deitua, eta iparraldeko hegaluzea (Thunnus alalunga), «atun zuria» deitua eta tunidoen familiakoa, bereiztea komeni da. Iparraldeko hegaluzea 4 kg-tik gorakoa da, eta Kantauri itsasoan harrapatzen da amuarekin, arrainak sufri ez dezan eta haragiaren kalitate handiagoa eskain dezan. Hegaluzea hegaluzetik bereizten da, batez ere bularraldeko hegatsaren luzeragatik, hegaluzean dezente luzeagoa baita, baita hegaluzeak bizkarraldearen bi aldeetan dituen marra zeihar ilunengatik ere. Hegaluzea (Thunnus alalunga) arrain urdinen taldeko ordezkari nagusietako bat da. Bere gorputzak ardatz forma du, nahiko altua, eta bi bizkar-hegal ditu, espazio txiki batez bakarrik banatuta. Uzki-hegalak zazpi-bederatzi hegal txikiago ditu; bularrekoak, berriz, oso luzeak dira, eta arrainaren luzera osoaren % 30 baino gehiago osatzen dute; hori da, hain zuzen, arrainaren nortasunaren ezaugarri nagusietako bat. Buztanaren hasiera oso fina da, gandor bat du alde bakoitzean, eta bizkarraren kolorea metalezko urdin iluna da, saihetsak eta sabela zurixkak dituena. Bizkar-hegatsena, gutxi gorabehera, hori iluna da. Tamaina arrunta 50 eta 80 cm artekoa da, nahiz eta kasuren batean 100 cm-ra irits daitekeen.
Habitata eta arrantza
Giharreria handiko animalia da, ahaltsua, aseezina, gastu energetiko izugarria duena. Migrazioan, penintsulan ipar-mendebaldetik sartzen da, bi adarretan banatuta. Adar horietako bat Mediterraneora joaten da, eta bestea, handiena, udaberrian eta udan Kantauriko kostalde osoa zeharkatzen du. Beraz, ur ez oso hotzeko arraina da, sakonera ertainetan bizi dena (100 bat metroko sakoneran), eta udaberrian kostaldera bakarrik hurbiltzen diren banku handiak osatzen ez dituena. Hegaluzearen denboraldiak udako hilabeteak hartzen ditu, batez ere maiatza, ekaina eta baita urria ere. Garai horri «hegaluzearen kostera» esaten zaio.